vryadli

“Нет, нет, Билли ”,- кричал ему Джонни Рэй, - “ Ударил-убежал, ударил-убежал...”

Удар гонга возвестил о начале 13-ого раунда. И дальше произошло то, что должно было произойти. Билли накинулся на Джо и начал наносить удары со средней дистанции. Правый кросс пришёлся точно в челюсть Луиса , но Джо слегка покачнувшись тутже ответил левым хуком в голову Билли. Билли повело в сторону. Этот хук стал поворотной точкой всего боя. Билли чуть попятился и это разбудило в Луисе инстинкт убийцы. Джо знал : или сейчас, или никогда. Он должен заставить Конна капитулировать именно в этом раунде или завтра утром к его званию чемпиона добавится приставка “экс”..

Луис начал наносить удары в голову Конна с обеих рук, но Билли не отступал, он принял вызов и пошёл на обмен ударами. Следующую минуту боксёрская арена напоминала сумашедший дом: удары наносились с такой скоростью, что звук ударов, казалось, сливался в сплошной гул, заглушающий вой толпы. Причём все удары шли в головы обоих боксёров.

В углу Конна Джонни Рэй с ужасом наблюдал за происходящим на ринге. Рэй сам был боец в прошлом и он знал чем всё это кончится. Он знал что ни один человек живущий на земле не способен победить Джо Луиса в размене ударами, тем более этот мальчишка из Питсбурга с весом в 167 фунтов. Джонни Рэй выглядел мёртвым.

Но Билли Конн не знал этого или просто не хотел знать. Он знал, что должен нокаутировать Луиса или он перестанет себя уважать.

Луис подловил Билли левым чуть выше пояса. От этого удара у Билли опустились руки и задрожали колени. “ Падай, падай”, - говорил Билли сам себе. Он знал, что если упадёт, то сможет отдышаться . Он знал, что если упадёт, то проиграет раунд, но сохранит шансы выиграть бой. “ Но по какой-то причине я не мог упасть”, - вспоминал Билли, - “Я повторял мысленно : падай, падай, но почему-то продолжал стоять на ногах.”.

Это было как раз то, что было нужно Луису. Он пошёл на добивание и нанёс мощнейший правый прямо в челюсть ирландца. Билли рухнул на колени и вместе с ним рухнула его мечта. Через мгновение он повалился лицом на канвас.
“ Когда я наконец упал”, - рассказывал Билли много лет спустя, - “это было смешное, медленное падение. . Я прекрасно это помню”.

На мгновение воцарилась тишина. Рефери начал отсчёт, и когда он досчитал до пяти, казалось что Билли вот-вот поднимется. На счёт шесть он встал на колени и опёрся перчаткой о канвас, пытаясь встать. Кровь заливала его лицо. На счёт восемь он стоял на одном колене, пытаясь поднять вторую ногу. Это произвело большое впечатление на Луиса, который наблюдал за Билли из нейтрального угла. При счёте восемь Джо сделал шаг вперёд, готовясь продолжать бой. Но при счёте 10 Конн так и не смог подняться, хотя и старался изо всех сил. Когда он поднялся спустя секунду, было уже слишкои поздно. Рефери проводил его в свой угол. До конца 13-ого раунда оставалось ровно две секунды. The winnah and still champeen.........

“Билли проиграл титульнуй бой из-зи своей национальности ” , - писали на следующий день газеты, - “он думал своей ирландской задницей вместо того чтобы думать своими ирландскими мозгами ”

В раздевалке Джонни Рэй просил Билли не плакать, потому что боксёры не плачут. В ответ на это Билли сказал фразу, ставшую впоследствии классической: “Какой смысл быть ирландцем, и не быть дураком одновременно? ”

Через пару дней умерла Мэгги. На следующий день после похорон Билли и Мэри Луиза обвенчались.
============================
Спустя годы, Билли и Луис стали друзьями, и Конн очень дорожил этой дружбой. Он любил рассказывать истории о Луисе всем своим знакомым и всегда очень тепло отзывался о своём бывшем сопернике. Как-то он вспоминал, что однажды сказал Луису : “Эй, Джо! Почему ты не дал мне побыть чемпионом хотя бы шесть месяцев? Всё что мне было нужно, так это выйти на улицу и сказать первому встречному - эй, я чемпион мира в тяжёлом весе. ” Знаете что Луис ответил ему?,- “Я дал побыть тебе чемпионом 12 раундов, и в 13-ом ты не смог удержать своего чемпионства. Как же я мог после этого доверить тебе титул на 6 месяцев? ”

http://boxingtalk.ru/viewtopic.php?t=2917&postdays=0&postorder=asc&start=30
==============================